糖尿病は今では生活習慣病として誰もが知っている病気ともいえるでしょう。
太っているからかかる病気ではありません。
痩せていても糖尿病の人もいるし、最近では糖尿病にかかってしまう子供も増えてしまいました。
自覚症状がない人も多く、例え糖尿病と診断されても、これだけ耳にする病名なので対したことはないと思い込み、治療を受けなかったりします。
それでは、糖尿病とは一体どんな病気なのでしょう。
食後などに血糖値が上がりますが、インスリンというホルモンが分泌され、血液中のブドウ糖を私達の体のエネルギーに変えてくれるという役目を果たしています。
このインスリンのお陰で、上がった血糖値が下がり、通常に戻るのです。
高血糖は、そのインスリンの分泌が正常に行われなくなり、血液中のブドウ糖が多すぎる状態にあたります。
その高血糖が慢性的になってしまい、空腹時でも血糖値が126mg/dl以上になってしまうのが糖尿病です。
常に血糖値が高い状態で、自力で血糖値を下げることができなくなります。
上記のものは糖尿病そのものですが、もっと怖いのが糖尿病による合併症です。
糖尿病に気付かず、治療をせずに放置していると合併症を招きます。
合併症には実に様々なものがあり、死に至るケースもあります。
身内に糖尿病患者がいた場合はどうしても糖尿病にかかりやすくなってしまいますが、そうでない場合、血糖値に注意し、生活に注意すれば糖尿病にかかるリスクはとても減るのです。
糖尿病は高血糖が続く状態ですが、先にも書いた通り、高血糖が続くことにより引き起こされる様々な合併症が怖いのです。
そして、合併症にかかるまで糖尿病に気付かない人が多いという現実があります。
血糖値に注意し、高めだと思ったらすぐに下げることを考えていたら、そんなことにはならないのです。
糖尿病の合併症の中でも早期に起こりやすいのが、神経障害です。
神経障害ですから手足のしびれ、痛むということがあります。
この症状はよく耳にする人も多いのではないでしょうか。
筋力が低下していき、感覚が鈍くなったりします。
感覚が鈍くなることにより、怪我をしても気付かずに過ごし、感染症を起こし、壊疽してしまうことさえあります。
合併症で網膜症になり、失明するという話しも聞いたことがあります。
高血糖により、網膜にある血管が詰まってしまい、視力の低下や失明に至ってしまうのです。
糖尿病で失明？と思う人も多いでしょうが、実際に糖尿病の合併症で失明してしまう人は多いのです。
合併症により腎症になってしまい、高血糖により腎臓の毛細血管を硬くさせてしまい、血液透析をしないと自力では血液のろ過ができなくなってしまうこともあります。
そして、高血糖により血管が硬くなってしまうため血管疾患にかかり、動脈硬化になり、動脈硬化によって心筋梗塞や狭心症、脳出血や脳梗塞にまで至ってしまうのです。
血管疾患もよく耳にする病気です。
このように、糖尿病によって様々な合併症が引き起こされる訳です。